碘是人體必需微量元素之一，被稱為“智慧元素”。健康成人體內的碘的總量為30mg（20~50mg），其中70%--80%存在于甲狀腺。飲食中如果長期缺碘，會引起兒童智力低下等許多疾病的發(fā)生，嚴重影響國家民族的人口素質和社會發(fā)展。那么，如此重要的碘在人體中都有什么生理作用呢？

一、生理功能

碘在體內主要參與甲狀腺素的合成，其生理作用是通過甲狀腺素的作用表現出來的。甲狀腺素調節(jié)和促進代謝，與生長發(fā)育關系密切。

1.參與能量代謝。在蛋白質、脂類、碳水化合物的代謝中，甲狀腺素促進氧化和氧化磷酸化過程，促進分解代謝、能量轉換、增加氧耗量、參與維持與調節(jié)體溫。

2.促進代謝和體格的生長發(fā)育。所有哺乳類動物都必須有甲狀腺素以維持其細胞的分化與生長。碘缺乏可致兒童生長發(fā)育受阻。

3.促進神經系統(tǒng)發(fā)育。在腦發(fā)育階段，神經元的遷移及分化、神經突起的分化和發(fā)育都需要甲狀腺素的參與。缺碘對大腦神經造成不可逆轉的損害。

4.垂體激素作用。碘、甲狀腺激素與中樞神經系統(tǒng)有密切關系。

二、缺碘的危害

不同發(fā)育階段碘缺乏病的表現不同。

1.胎兒期

（1）流產、死胎、先天畸形、圍產期或嬰幼兒死亡率增加。

（2）地方性克汀病（呆小病）。

神經型：智力落后、聾啞、斜視、痙攣性癱瘓、不同程度的步態(tài)和姿態(tài)異常。黏腫型：黏液性水腫，侏儒、智力落后。

（3）神經運動功能發(fā)育落后。

（4）胎兒甲狀腺功能減退。

2.新生兒期

新生兒甲狀腺功能減退、新生兒甲狀腺腫。

3.兒童青春期

甲狀腺腫、青春期甲狀腺功能減退、亞臨床型克汀病、智力發(fā)育障礙、體格發(fā)育障礙、單純性聾啞。

4.成人期

甲狀腺膿腫及其并發(fā)癥、甲狀腺功能病退、智力障礙、碘性甲亢。

三、預防碘缺乏病最重要的對象是嬰幼兒以及準備做母親的育齡婦女、孕婦以及哺乳期婦女。

胎兒期和嬰幼兒期需足量碘供應腦細胞發(fā)育。從胎兒到生后2歲，是人腦發(fā)育的重要階段。這個時期需要足夠的碘來合成甲狀腺激素以保證正常腦發(fā)育，而此時嬰幼兒尚未添加輔食，碘攝入如果僅靠代乳品將遠遠跟不上嬰幼兒的體格生長發(fā)育和腦發(fā)育需要。

孕婦體內的碘除滿足自身需要外，要向胎兒輸送足夠多的碘以滿足胎兒發(fā)育的需要；乳母體內的碘很大一部分聚焦于乳汁中，以提供嬰兒發(fā)育的需要。因此，嬰幼兒期最好的補碘途徑是通過母乳喂養(yǎng)的方式，從母體得到足夠的碘以保證嬰幼兒生理需要。這個時期只要供給母體足夠的碘，嬰幼兒就不會發(fā)生碘缺乏，可有效地預防碘缺乏對母嬰的危害。

由于碘缺乏病的病因十分清楚，所以其預防措施也很明確。補碘是預防和控制地方性缺乏病的唯一途徑，食鹽加碘被證明是最為經濟而有效的方法。

四、碘過量的危害

過量攝入碘對人體健康的危害主要是高碘性甲狀腺腫，高碘甲狀腺甲功能亢進癥；慢性淋巴細胞性甲狀腺炎；甲狀腺癌；高碘對智力發(fā)育同樣有影響。雖然高碘對智力發(fā)育的影響不如碘缺乏的作用明顯，但動物實驗已證明，過量碘負荷可使動物腦重量減輕，學習記憶力下降。很多流行病學調查都顯示，高碘攝入地區(qū)學生的智商明顯低于適量碘攝入地區(qū)。建議正常人每日碘攝入量在1000微克以下。而且應注意，缺碘人群補碘時，碘攝入量不宜過高，速度不宜過快。

五、碘營養(yǎng)狀況評價

通過檢查尿碘；甲狀腺的大小；全血或血清促甲狀腺激素（TSH）水平；血清T3T4含量（非獨立檢測指標）；血清蛋白結合碘（PBI）進行。其中尿碘檢查最經濟方便。

一般情況下孕產婦在懷孕早、中、晚期需要做做三次尿碘檢測，嬰幼兒及兒童半年需要做一次尿碘檢測，甲狀腺疾病患者需要定期監(jiān)測尿碘含量。

尿碘檢測可以及時評價碘營養(yǎng)狀況，為醫(yī)務人員指導孕產婦及嬰幼兒正確調整飲食中的碘攝入量提供依據。